近两年在旅游业大展身手的东星集团昨日宣布，13日获国家民航总局正式批复，同意在汉筹建东星航空有限公司；筹建工作争取在一年内完成。这意味着，再过约一年左右的时间，武汉天河机场将出现本地民营航空公司的身影。

这也是迄今国内获准筹建的第4家民营航空公司。它由东星（集团）有限公司旗下三家全资子公司注资8000万元组建。至此，武汉已成为国内第10个有航空公司总部的城市。

这显示出，在国有航空公司战略重组的同时，民航业开放的步子正在加快。东星是民航总局批准筹建的首家可以飞干线的民营航空公司，此前获批的3家只能经营支线运输（“奥凯”已首航成功，“春秋”、“鹰联航”进入首航准备阶段）。

“东星航空”筹建企业负责人汪彦锟透露，该公司将通过购买、租赁的方式备置3－5架空客或波音飞机，机身涂上紫罗兰色。

这位人士还透露，一个月之后，东星将开招500名地勤和管理人员，其中包括百余名空姐。预计东星的飞机有望在一年后升空。

目前，南航、东航两国有航空公司分别在武汉设有分公司，各拥有飞机10架。